Orquídea Masdevallia infracta amarela

Masdevallia infracta amarela

As orquídeas do gênero Masdevallia são conhecidas pelo porte compacto de sua parte vegetativa e pelo tamanho comparativamente avantajado de suas flores, que costumam exibir formas exóticas e esculturais. A espécie Masdevallia infracta pode ser encontrada em diversas cores, que vão do branco ao castanho, passando por várias nuances intermediárias. A variedade amarela, que ilustra este artigo, é a que mais me chama a atenção.

A Masdevallia infracta foi descrita como tal por John Lindley, em 1833. Ao longo dos séculos, foi sofrendo várias alterações taxonômicas, até chegar ao ponto de ser colocada em outro gênero, Alaticaulia. Crises de identidade à parte, vamos nos ater às informações mais relevantes sobre esta delicada orquídea.

Trata-se de uma planta típica do continente americano, ocorrendo na Mata Atlântica brasileira, além de Peru e Bolívia. A Masdevallia infracta é uma orquídea de hábitos epífitos, vegetando em ambientes com altos índices de umidade relativa do ar. Sua distribuição está restrita às regiões mais sombreadas no interior das florestas, sob as densas copas das árvores. 

Estas características do habitat natural da Masdevallia infracta são importantes para que possamos adequar nossas condições de cultivo. De modo geral, esta orquídea não aprecia localidades de clima muito quente e seco. O ideal é que possamos oferecer um ambiente com boa luminosidade indireta, sombreado, com bastante umidade e temperaturas amenas. 

Apesar do tamanho diminuto da planta, e do seu aspecto delicado, trata-se de uma orquídea bastante resistente, considerada de fácil cultivo. Aqui na sacada do apartamento, já obtive generosas florações, não só desta Masdevallia infracta amarela, como também da Masdevallia discoidea e da Masdevallia Angel Frost, que já foram temas de artigos aqui no blog.

Cacto Castelo de Fadas

Acanthocereus tetragonus

No mundo das plantas ornamentais, é comum que apelidos ou nomes populares acabem conquistando o público consumidor, tornando-se mais famosos do que suas classificações científicas formais. Este fato é frequentemente observado quando se tratam de plantas suculentas e cactos, tamanha é a diversidade de formas e variedades existentes.

O cacto castelo de fadas, cujo nome científico é Acanthocereus tetragonus, é um cultivar miniaturizado da espécie original. Trata-se, na verdade, de uma forma monstruosa, assim como a Opuntia monacantha monstruosa, que já foi tema de um artigo aqui no blog. Cactáceas que apresentam este padrão de crescimento incomum emitem brotos por todos os lados, desenvolvendo-se de uma forma desordenada.

No caso do Acanthocereus tetragonus 'Fairy Castle', como é conhecido no exterior, os novos brotos laterais vão conferindo à planta mãe um aspecto escultural, que em muito lembra os castelos dos contos de fadas, com suas inúmeras torres. À medida que cresce, este simpático cacto vai assumindo um formato piramidal invertido, com uma base mais afunilada e uma enorme massa de novos ramos no topo da planta.

Acanthocereus tetragonus

O cacto castelo de fadas é originário dos estados americanos da Flórida e do Texas, podendo também ser encontrado no México, na América Central e em alguns países ao norte da América do Sul. Em seu habitat natural, o Acanthocereus tetragonus é muito mais alto e menos ramificado do que o cultivar ornamental que costumamos encontrar nos garden centers. 

O aspecto único e o porte relativamente pequeno são características que tornam o cacto castelo de fadas ideal para o cultivador de apartamento. Como todos os cactos, ele necessita de bastante luminosidade para se desenvolver. Mas não há necessidade de mantê-lo sob sol pleno, o tempo todo. O fairy castle cactus pode ser cultivado dentro de casas e apartamentos, desde que próximo a janelas bem iluminadas.

É sempre bom lembrar que mesmo um cacto pode sofrer se exposto ao sol do meio-dia, repentinamente. É necessário um processo de adaptação para que a migração de um local mais sombreado para outro sob sol pleno ocorra da maneira menos traumática possível.

Inúmeros castelinhos de fadas podem ser obtidos a partir de uma planta matriz. Basta destacar alguns brotos laterais, preferencialmente os mais próximos à base, e deixá-los por alguns dias ao ar livre, para que o corte da separação tenha tempo de ser cicatrizado. Depois, é só plantar o segmento em um novo vaso, com solo bem drenável, preferencialmente arenoso.

Além de propagar o cacto castelo de fadas, este procedimento de retirada dos brotos basais ajuda a esculpir o conjunto, tornando o aspecto de pirâmide invertida ainda mais acentuado.

Sob estas condições de cultivo doméstico, é muito raro observar uma floração do cacto castelo de fadas. Apesar deste pequeno empecilho, é um deleite cultivar esta planta de aparência tão lúdica. É uma diversão sem fim ver cactos e suculentas crescendo, observar a forma dramática como suas silhuetas vão se modificando com o tempo.

Para os que apreciam esta família botânica, o cacto castelo de fadas ou fairy castle cactus é uma peça fundamental a ser adicionada à coleção de todo amante de cactáceas.

Echeveria 'Perle von Nürnberg'

Echeveria 'Perle von Nürnberg'

As plantas suculentas do gênero Echeveria são típicas de ambientes áridos, localizados em países da América Central e México. Pertencem à família Crassulaceae e foram assim nomeadas em homenagem ao mexicano Atanasio Echeverría y Godoy, artista botânico que viveu no século XVIII.

A Echeveria que protagoniza o artigo de hoje é bastante popular entre os colecionadores, por sua beleza única e suave. O nome é pomposo, Echeveria 'Perle von Nürnberg', que em alemão significa 'Pearl of Nuremberg' ou 'Pérola de Nuremberg', cidade situada ao norte da Baviera, na Alemanha.

Mais conhecida simplesmente como Echeveria Perle, esta suculenta é uma planta híbrida, resultante do cruzamento entre Echeveria gibbiflora e Echeveria elegans. Sua característica mais marcante é a coloração pastel de suas folhas, que mescla um cinza pálido, quase azulado, com bordas em um pink suave. O verso das folhas suculentas, na região próxima à junção com o caule, também tem uma coloração rosada, tendendo ao lilás. Todo o conjunto parece ter sido polvilhado com uma fina poeira esbranquiçada.

Este conjunto de características torna a Echeveria 'Perle von Nürnberg' tão especial que o cruzamento foi premiado pela Royal Horticultural Society com o Award of Garden Merit, prestigiada honraria concedida anualmente às melhores plantas cultivadas no Reino Unido. Igualmente premiada é a variedade Echeveria 'Topsy Turvy', que já foi tema de um artigo aqui no blog.

A Echeveria 'Perle von Nürnberg' pode ser cultivada tanto à meia sombra ou sob sol pleno. No entanto, é sempre bom lembrar que a planta precisa de um período de adaptação para receber os raios solares diretamente. Caso contrário, haverá queimaduras nas folhas, que podem levar à morte da suculenta. O ideal é sempre utilizar uma tela de sombreamento para evitar acidentes, principalmente nas estações mais quentes do ano.

Esta é uma planta suculenta que tende a ficar alta. Periodicamente, pode ser necessária a realização de uma poda drástica, popularmente conhecida como decapitação, para rejuvenescer sua aparência. Este também é um método para multiplicar a Echeveria Perle, já que a porção decapitada produzirá novos brotos. Alternativamente, as folhas destacadas podem ser colocadas em um berçário, para propagação em larga escala.

As demais condições de cultivo da Echeveria 'Perle von Nürnberg' são idênticas àquelas aplicadas à maioria das plantas suculentas. O substrato precisa ser bem drenável, constituído por uma mistura de terra adubada e areia, em partes iguais. As regas devem ser bem espaçadas, permitindo que o material seque bem. É importante remover as folhas mais antigas, que murcham e secam na base da planta. Este material costuma ser um abrigo perfeito para uma grande variedade de pragas.

Esta suculenta especial tem um significado muito importante para mim, já que foi um dos presentes que ganhei de aniversário do casal Hiroko e Takashi Matsumoto, a quem sou muito grato por todo o apoio ao trabalho realizado aqui neste blog.