| Hildewintera colademononis | |
Os apreciadores de plantas
suculentas, particularmente as
cactáceas, costumam ter adoração por estes longos cactos colunares em forma de caudas
de animais. Dentre eles, o cacto rabo de macaco é, sem dúvida, o mais popular.
Trata-se da espécie botânica Hildewintera colademononis, que também
pode ser encontrada como Cleistocactus colademononis. Sua
característica mais marcante é a superfície coberta por espinhos longos, finos
e macios, cuja aparência nos remete à cauda de um animal peludo. Apesar da
grande quantidade de espinhos, estas estruturas não são agressivas, de modo
que o cacto rabo de macaco pode ser manuseado sem maiores problemas.
O exemplar da foto que ilustra este artigo ainda é bem jovem, adquirido
recentemente. Com o tempo, o cacto rabo de macaco vai se alongando, fazendo
jus ao seu apelido, e adquirindo a característica de uma planta pendente. Cada
coluna pode atingir grandes proporções, além de se ramificar com facilidade,
gerando novas mudas. O aspecto de uma touceira madura, bem cheia e encorpada,
é de uma beleza espetacular. Como se não bastassem os longos caules peludos,
que podem ultrapassar os dois metros de comprimento, o rabo de macaco ainda
pode produzir belas e vistosas flores avermelhadas, bastante ornamentais, que
se assemelham a miniaturas das florações encontradas no popular
cacto orquídea, Epiphyllum oxypetalum.
A espécie botânica Hildewintera colademononis, também chamada de
Cleistocactus colademononis ou Cleistocactus winteri subs.
colademononis, é endêmica do departamento de Santa Cruz, na Bolívia,
mais especificamente da província Florida. Isto significa que, em todo o
mundo, o cacto rabo de macaco só é encontrado nativamente nesta localidade.
Trata-se de uma planta cujo hábito de vida se assemelha ao de famosos cactos
epífitos, de porte pendente, tais como o cacto sianinha, Selenicereus anthonyanus,
cacto macarrão, Rhipsalis baccifera, ou a popular
flor de maio, Schlumbergera truncata.
No entanto, no caso do cacto rabo de macaco, o termo mais apropriado refere-se
ao seu crescimento epilítico, litófilo ou rupícola, já que a planta cresce
pendente, aderida às rochas que se elevam em meio às florestas bolivianas
adjacentes. Quanto mais madura esta cactácea se torna, mais longos ficam seus
caules. Além disso, os abundantes espinhos também vão se tornando mais
compridos, com o passar dos anos, de modo que uma planta madura adquire um
interessante e exótico aspecto densamente peludo, na coloração branca. A
aparência é similar à fase jovem do
cacto cabeça de velho, Cephalocereus senilis, só que os pelos do cacto rabo de macaco são
mais longos e bem penteados.
Contrariando a imagem típica que temos dos cactos, torrando sob o sol pleno, o rabo de macaco não pode ser exposto aos raios solares de forma direta, principalmente nas horas mais quentes do dia, durante o verão. Esta cactácea aprecia um local com bastante luminosidade, mas indireta ou filtrada por uma tela de sombreamento. Sob estas condições de cultivo, o cacto rabo de macaco apresenta um rápido crescimento, elongando-se com facilidade.
Para que a planta se desenvolva de forma apropriada, é importante fornecer-lhe
um substrato bem aerado, rapidamente drenável, típico para o cultivo da
maioria das cactáceas. Existem misturas próprias para o cultivo de cactos e
suculentas, à venda em lojas especializadas. Alternativamente, pode-se
misturar terra vegetal e areia grossa de construção, em partes iguais.
O vaso para o cultivo do cacto rabo de macaco pode ser de plástico ou barro. O importante é que ele não seja muito pequeno, já que as raízes precisam de espaço para crescerem e garantirem um bom desenvolvimento da planta. Também é essencial que o recipiente tenha furos no fundo e seja montado com um sistema eficiente de drenagem, composto por pedrisco, brita ou argila expandida. Para que a terra e areia não fiquem escapando pelos furos, pode-se posicionar uma manta geotêxtil sobre esta camada, antes da adição do substrato arenoso.
Como acontece com todas as suculentas e cactáceas, as regas devem ser feitas com moderação, de modo a não deixar o solo encharcado por muito tempo. Como uma regra geral, devemos regar apenas quando o substrato estiver bem seco, independentemente da periodicidade. Durante o inverno, quando o cacto rabo de macaco se desenvolve mais lentamente, e a evaporação diminui, em função das temperaturas mais baixas, é aconselhável reduzir a frequência das irrigações.
Ainda que se adapte bem dentro de casas e apartamentos, o cacto rabo de macaco precisa de um bom nível de luminosidade para que possa produzir suas belas florações avermelhadas. O ideal é posicioná-lo próximo a uma janela bem iluminada, protegida do sol direto nas horas mais quentes do dia. Uma adubação mais rica em fósforo também irá estimular a planta a florescer. Um outro fator que ajuda na floração é a clara demarcação das estações do ano. No caso do rabo de macaco, é importante que a planta passe por um período mais frio, durante o inverno, para sinalizar que sua floração ocorrerá nas estações seguintes, primavera e verão.
A propagação do cacto rabo de macaco é relativamente simples, podendo ocorrer através de sementes ou cortes da planta principal. Neste último caso, é importante que os segmentos seccionados descansem por algumas horas ou dias, até que o corte fique bem cicatrizado. Para se evitar infecções fúngicas ou bacterianas, a canela em pó pode ser salpicada nas áreas cortadas. Somente então, estas estacas podem ser normalmente plantadas, em um substrato arenoso e apropriado para cactos e suculentas. O recomendável é que este processo seja realizado durante a primavera, de modo a garantir alguns meses de temperaturas mais altas, nos quais o metabolismo do cacto rabo de macaco está mais ativo.
A multiplicação através de sementes, embora seja mais demorada, é bastante interessante. Ao contrário de outras plantas, que são mais desafiadoras nesta questão, o cacto rabo de macaco pode germinar com facilidade, a partir de sementes. O maior desafio é ter paciência para cultivar as plântulas até a idade adulta, já que o processo pode levar anos. Existem algumas empresas idôneas que comercializam sementes de cactos, em envelopes lacrados. O pequeno problema é que não sabemos o que nascerá a partir delas, já que são sortidas.
Para quem gosta de plantas diferentes e chamativas, o cacto rabo de macaco é a escolha ideal. Em qualquer ambiente, um vaso suspenso, com os longos caules peludos e pendentes desta cactácea, costuma roubar a cena. Principalmente quando temos o privilégio de sermos contemplados com as belas florações do rabo de macaco. Outras belíssimas cactáceas com o aspecto de caudas de animais são o cacto rabo de gato, Cleistocactus winteri, e cacto rabo de rato, Disocactus flagelliformis.
Contrariando a imagem típica que temos dos cactos, torrando sob o sol pleno, o rabo de macaco não pode ser exposto aos raios solares de forma direta, principalmente nas horas mais quentes do dia, durante o verão. Esta cactácea aprecia um local com bastante luminosidade, mas indireta ou filtrada por uma tela de sombreamento. Sob estas condições de cultivo, o cacto rabo de macaco apresenta um rápido crescimento, elongando-se com facilidade.
Hildewintera colademononis |
O vaso para o cultivo do cacto rabo de macaco pode ser de plástico ou barro. O importante é que ele não seja muito pequeno, já que as raízes precisam de espaço para crescerem e garantirem um bom desenvolvimento da planta. Também é essencial que o recipiente tenha furos no fundo e seja montado com um sistema eficiente de drenagem, composto por pedrisco, brita ou argila expandida. Para que a terra e areia não fiquem escapando pelos furos, pode-se posicionar uma manta geotêxtil sobre esta camada, antes da adição do substrato arenoso.
Como acontece com todas as suculentas e cactáceas, as regas devem ser feitas com moderação, de modo a não deixar o solo encharcado por muito tempo. Como uma regra geral, devemos regar apenas quando o substrato estiver bem seco, independentemente da periodicidade. Durante o inverno, quando o cacto rabo de macaco se desenvolve mais lentamente, e a evaporação diminui, em função das temperaturas mais baixas, é aconselhável reduzir a frequência das irrigações.
Ainda que se adapte bem dentro de casas e apartamentos, o cacto rabo de macaco precisa de um bom nível de luminosidade para que possa produzir suas belas florações avermelhadas. O ideal é posicioná-lo próximo a uma janela bem iluminada, protegida do sol direto nas horas mais quentes do dia. Uma adubação mais rica em fósforo também irá estimular a planta a florescer. Um outro fator que ajuda na floração é a clara demarcação das estações do ano. No caso do rabo de macaco, é importante que a planta passe por um período mais frio, durante o inverno, para sinalizar que sua floração ocorrerá nas estações seguintes, primavera e verão.
A propagação do cacto rabo de macaco é relativamente simples, podendo ocorrer através de sementes ou cortes da planta principal. Neste último caso, é importante que os segmentos seccionados descansem por algumas horas ou dias, até que o corte fique bem cicatrizado. Para se evitar infecções fúngicas ou bacterianas, a canela em pó pode ser salpicada nas áreas cortadas. Somente então, estas estacas podem ser normalmente plantadas, em um substrato arenoso e apropriado para cactos e suculentas. O recomendável é que este processo seja realizado durante a primavera, de modo a garantir alguns meses de temperaturas mais altas, nos quais o metabolismo do cacto rabo de macaco está mais ativo.
A multiplicação através de sementes, embora seja mais demorada, é bastante interessante. Ao contrário de outras plantas, que são mais desafiadoras nesta questão, o cacto rabo de macaco pode germinar com facilidade, a partir de sementes. O maior desafio é ter paciência para cultivar as plântulas até a idade adulta, já que o processo pode levar anos. Existem algumas empresas idôneas que comercializam sementes de cactos, em envelopes lacrados. O pequeno problema é que não sabemos o que nascerá a partir delas, já que são sortidas.
Para quem gosta de plantas diferentes e chamativas, o cacto rabo de macaco é a escolha ideal. Em qualquer ambiente, um vaso suspenso, com os longos caules peludos e pendentes desta cactácea, costuma roubar a cena. Principalmente quando temos o privilégio de sermos contemplados com as belas florações do rabo de macaco. Outras belíssimas cactáceas com o aspecto de caudas de animais são o cacto rabo de gato, Cleistocactus winteri, e cacto rabo de rato, Disocactus flagelliformis.
Publicado em: | Última atualização:
Por Sergio Oyama Junior
Bacharel em biologia pela Unicamp, com mestrado e doutorado em bioquímica pela Usp, escreve sobre o cultivo de orquídeas, suculentas, cactos e outras plantas dentro de casas e apartamentos.
São Paulo, SP, Brasil
Bacharel em biologia pela Unicamp, com mestrado e doutorado em bioquímica pela Usp, escreve sobre o cultivo de orquídeas, suculentas, cactos e outras plantas dentro de casas e apartamentos.
São Paulo, SP, Brasil